国际上原规定的检疫传染病为鼠疫、霍乱、天花和黄热病共4种。这4种病均为会对人类造成极大危害的传染病。后来世界卫生组织宣布，自1980年起，天花病菌在世界范围内已基本得到控制，所以一般不要求预防天花的证书。但有的国家仍然规定要此证书。现在常见的是黄热病和霍乱。欧洲、北美地区基本已无霍乱、黄热病传染。一些发展中国家卫生条件较差，气候条件恶劣，很多传染病还在流行，如非洲和南美洲，世界各地都对来自这些地区的旅客要求出示黄热病接种证书。亚洲一些国家也是霍乱和疟疾传染区。不同的国家对来自不同国家的旅客有不同的要求。根据具体情况，留学人员去欧洲、亚洲大部分国家、北美洲和大洋州，一般有霍乱接种证明即可，去非洲、南美洲和个别亚洲国家，则至少需要黄热病和霍乱两种接种。
预防接种主要根据国际卫生组织的规定和所去国的要求进行。我国各地检疫机关接种项目一般包括霍乱疫苗、黄热病疫苗、吸附精制白喉、破伤风二联类毒素疫苗、乙型肝炎疫茵、狂犬病疫苗、人血丙种球蛋白，流行性乙脑炎疫苗、流行性脑脊髓炎疫苗、伤寒副伤寒甲乙三联菌疫苗等。留学人员需进行什么项目的接种，由检疫机关根据各国要求及疫情状况决定。留学人员如在国外居留一年以上，应在出国前到检疫机关办理有关手续。