砖雕通常保留砖的本色，不另行染色，但也有少量砖雕彩绘处理。因此雕花匠需要刻出多个层面，利用光照产生的阴影加强艺术效果。明清是砖雕发展的高峰，匠师可以在厚度不及寸的方砖上可以透雕9个层面。而青砖以外的砖材由于材质关系，所雕出的层面不及青砖多。

砖雕主要流派有 ：1、北京砖雕；2、天津砖雕；3、山西砖雕；4、徽州砖雕；5、苏派砖雕（苏州砖雕）；6、广东砖雕；7、临夏砖雕（河州砖雕）8、陕西砖雕 9、其他地区的砖雕

苏派 [4] 砖雕苏派砖雕是南方地区砖雕艺术典型代表之一，明代较典型、朴素，清朝特别是康熙、乾隆以后有很大发展和提高，形成了自己精细典雅的装饰风格，被誉为“南方之秀”。值得一提的是苏州的砖雕门楼字碑大都是名人题字，精美的书法和典雅的砖雕往往相得益彰，使苏州砖雕更添了几分浓厚书卷气。苏州曾经拥有二百余明清时代的砖雕门楼，可惜大部分都被湮灭。随着现代人们的审美情趣对古老艺术的回归，门楼砖雕重又为人们所钟爱，许多现代建筑和居民宅第也喜欢饰以门楼嵌以砖雕。

砖雕成品主要用来装饰寺、庙、观、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墙、影壁、廊心壁、丹墀、台阶、下槛、墀头、须弥座、屋脊等处，雕刻题材可分自然景物、社会生活及富有民族特色的装饰纹样等几类。在发展过程中，临夏砖雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻艺术的手法，同时注意将传统国画、书法、印章、诗文的艺术表达形式与砖雕手法融会贯通起来，形成多元性的艺术特征，既保留着特有材料所呈现的质朴和简约，又呈现出多样化的艺术特征。