废金属回收并循环利用会产生巨大的经济效益和社会效益。废金属作为一种再生资源，在矿产资源日益紧缺的背景下，地位日渐突出。我国虽然地缘辽阔，但有色金属资源并不足够丰富，需要进口来满足经济发展的需求。

与此同时，我国废金属回收的利用率却相对较低，随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属回收的利用率将得到稳步提升。

废铜回收来源一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"或"周转废铜"。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"或新废杂铜。

废铜回收另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可进行废铜回收再生。

废金属回收的种类

内部废金属：这是产生于生产企业内部，同时，又当做公司本身的生产原料再次使用的废金属。一般 ，这些废金属不进入市场流通。

加工废金属：这是来源于国内金属制造业，并回到金属再生厂，当做生产原料再次使用的废金属。一般 ，这些废金属在其产生后几周内就能回到金属再生厂，因此别称“短期废金属”。

废金属回收利用又是节约能源、降低环境污染问题的合理方式。以铝为例，与以矿石为起点对比，生产制造1t原铝需耗213l0.8×l04kJ(1.7×104kw.h电)，而生产制造1t再造铝合金耗能仅为548.8×104kJ，只有原生铝的2.6%，并节省10.5t水。同样，铜、铅、锌等再造金属的环保节能率分别为82%、72%和63%。金、银、铂等贵金属和镍、铬、钛、铌、钴等稀有金属的环保节能率分别为60%和90%左右。