一台PLC控制柜内有成千上万个可供用户使用的编程元件，可以实现非常复杂的控制功能。与相同功能的继电器系统相比，具有很高的性能价格比。PLC可以通过通信联网，实现分散控制，集中管理。梯形图是使用得较多的PLC的编程语言，其电路符号和表达方式与继电器电路原理图相似，梯形图语言形象直观，易学易懂，熟悉继电器电路图的电气技术人员只需花几天时间就可以熟悉梯形图语言，并用来编制数字量控制系统的用户程序。
电气控制柜外壳均采用冷轧板材精密冲压成型，仪表盘数控开孔，机柜外表采用静电喷塑或烤漆工艺。采用固态继电器控制模块，加热控制方式可选用过零触发、移相触发或过零加移相触发方式。选用高精度温度控制仪或进口温控仪表，具有程序给定功能和自适应控制功能,即可按 工艺温度曲线设定并运行,可配置温度记录仪进行数 据存储和打印记录，也可通过选装温控仪通讯接口直接与计算机联机工作。
在现代污水处理自动化过程中，通常都会需要大量的开关量顺序控制以及大量的离散量的数据采集。这些信号需要按照逻辑条件进行顺序动作并按照逻辑关系进行连锁保护动作的控制。传统上这些功能是通过气动或电气控制系统来实现的。污水处理自动化PLC控制柜具有通用性强、使用方便、适应面广、可靠性高、抗干扰能力强、编程简单等特点，因此它在污水处理厂自动化控制系统应用十分广泛。
污水处理自动化PLC系统有远程“手动”控制、远程自动控制方式、就地控制方式，三种控制方式。其中就地控制方式：设备的现场控制箱或mcc控制柜上的“就地/远程”开关选择“就地”方式时，通过现场控制箱或mcc控制柜上的按钮来实现对设备的启动和停止操作。