在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型。

建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。

例如，展示软件在放映到有关模型的夜景情况简介时，控制程序就可以通过逻辑控制器等设备使模型上夜间照明的灯光亮起，同时周围环境灯光暗下，让参观者形象直观地了解到模型展示区美丽的夜景。 此模式启动后就不再需要人的干预，整个过程还可自动循环进行，成为真正意义的自动解说。适合展厅开放参观者人数较多且来源复杂情况时使用。

多媒体沙盘灯光系统可以向用户提供自动、手动、遥控三种操作模式。当系统运行后，显示出主菜单界面。用户可以在计算机主菜单页面上选择不同方式对系统进行操作使用。