从形式上看，栏杆可分为节间式与连续式两种。前者由立柱，扶手及横挡组成，扶手支撑于立柱上；后者具有连续的扶手，由扶手，栏杆柱及底座组成。

建造栏杆的材料有木、石、混凝土、砖、瓦、竹、金属、有机玻璃和塑料等。栏杆的高度主要取决于使用对象和场所,一般高900毫米；幼儿园、小学楼梯栏杆还可建成双道扶手形式，分别供成人和儿童使用；在高险处可酌情加高。

采用大理石或花岗岩制作，上有石扶手，中间是石栏杆，下方的底板根据需要，可要可不要，如果是楼梯的开头一端还有一根较大将军柱。拼接处主要是用铁条和专用云石胶连接。由于其由天然石材经物理加工制作，所以抗老化能力较强，外观较厚重，具有现代气息。室外多用花岗岩材质为主，室内则多用大理石材质。

立柱及扶手中间挂件玻璃，玻璃面积较小，主要突出立柱感，简约感特别强，适用于多数现代花园阳台栏杆。

钢丝护栏

中间立柱，间隔夹少于12CM的钢丝，为了起见，阳台栏杆多采用钢条栏板，小孩容易攀登，性不高，钢丝护栏多数于楼梯及天桥等公共场所。