加利福尼亚学派的典型特征为简洁的形式、室内外直接的联系、可以布置花园家具的、紧邻住宅的硬质表面，小块的不规则的草地、红木平台、木制的长凳、游泳池、烤肉架以及其他消遣设施。围篱、墙壁和屏障创造了私密性，现有的树木和新建的凉棚为室外空间提供了荫凉。有的还借鉴了日本园林的一些特点：如低矮的苔藓植物、蕨类植物、常绿树和自然点缀的石块。它是一个艺术的、功能的和社会的构图，每一部分都综合了气候、景观设计和生活方式而仔细考虑过，是一个本土的、时代的和人性化的设计，及满足舒适的户外生活的需要，维护也非常容易。加利福尼亚学派使美国花园的历史从欧洲风格的复兴和抄袭转变为对美国社会、文化和地理的多样性的开拓。
江南类型
南方人口较密集，所以园林地域范围小；又因河湖、园石、常绿树较多，所以园林景致较细腻精美。因上述条件，其特点为明媚秀丽、淡雅朴素、曲折幽深，但究竟面积小，略感局促。南方园林的代；表大多集中于南京、上海、无锡、苏州、杭州、扬州等地，其中尤以苏州为代表。
皇家园林
是帝王休息享乐的园林。古人讲普天之下莫非王土，在统治阶级看来，国家的山河都是属于皇家所有的。所以其特点是规模宏大，真山真水较多，园中建筑色彩富丽堂皇，建筑体型高大。现存为皇家园林有：北京的颐和园、北京的北海公园、河北承德的避暑山庄。
随势生机
要想在一块土地上创造多种景观效果，首先必须进行合理的地形改造，再进行合理布局，依低挖湖，据高堆山或适当平整土地，使园林地形富于变化，并利用地形组织空间和控制视线，通过与其他园林要素的配合，形成一个自然丰富、优美的空间景域，满足人们观赏休息及进行各种活动的需求。
《园治》中有“约十亩之地，须开池者三，……余七分之地，为垒土者四……”，这种水、陆、山三四三的用地比例，虽不可定格，但说明园林布局首先进行地形和竖向控制，只有山水相依，水陆比例合宜，才可能创造好的生态环境。