风水的核心思想是人与大自然的和谐，达到“天人合一”，早期的风水主要关乎宫殿、住宅、村落、墓地的选址、座向、建设等方法及原则，为选择合适的地方的一门玄学。
风水有两种释义：其一指水肿病的一种，多由风邪侵袭，肺气失于宣降、不能通调水道、水湿潴留体内所致；其二指住宅基地、坟地等的自然形势，如地脉、山水的方向等的体系。
不宜缺残某部分建筑的位置。建筑地段布局应十分注意太极图的场气效应，慎重选择空地，建筑群组团内的小游园绿地，应选在中心地段，并应有建筑小品布置。在住宅设计中，一幢住宅也不宜缺角。住宅楼层内部各户不宜交错分户，造成各户平面缺残某角。
风水之气，是宇宙场气、地球场气、地域场气、建筑组群场气、植物场气和人体场气的统一场气中的气。宇宙、地球、地域的场气，为大场气。大场气，虚处来，实处止。
古代中国人民洞悉这机，以180年作为一个正元，每一正元包括3个元，即上元、中元、下元；每元60年，分为3个运，每运为20年，即上元是一运、二运、三运，中元是四运、五运、六运，下元是七运、八运、九运，从而构成了完整的三元和九运体系。