有的稀有金属在物理－化学性质上近似而不容易分离成单一金属。过去制取和使用得很少，因此得名为稀有金属。19世纪即有稀有元素(rare elements)一词，20世纪20年代在此基础上定名为稀有金属。稀有金属开发较晚，所以有时还称为新金属(new metals)。第二次世界大战以来，由于新技术的发展，需求量的增大，稀有金属研究和应用迅速发展，冶金新工艺不断出现，这些金属的生产量也逐渐增多。稀有金属已经不稀。稀有金属所包括的金属也在变化，如钛在现代技术中应用日益广泛，产量增多，所以有时也被列入轻金属。

报道称，电脑、充电电池、混合动力车、GPS系统、iPad、游戏设备，日常生活中使用的每项技术几乎都涉及这些稀有金属元素中的至少一种。

稀有金属回收

镍镍铜合金（钴孟铭是世界上比较大的锂和镍合金资源，它分为含钴铬的高镍镍酸锂（镍冶炼后产品中金属含量大于）和含铭镍或含铝镍的矿石（精炼过程中析出的纯铁矿石）两种，其中镍含量可达，镍是“重要的回收元素之一。镍主要用作炼铝，如铅、铁、铅等。

钴的应用现状

目前，钴的消费与应用的传统领域主要有电池材料、超级耐热合金、工具钢、硬质合金、磁性材料；以化合物形式消费的钴主要用作催化剂、干燥剂、试剂、颜料与染料等。钴-60是一种广为使用的放射性材料，在生物化学中广泛用于活化分析；在电镀、腐蚀和催化中用于示踪研究；在医疗中被用于放射检查与。

磁性材料

钴是磁化一次就能保持磁性的少数金属之一。在热作用下，失去磁性的温度叫居里点。铁的居里点为769℃，镍为358℃，而钴可达1150℃。含有60%钴的磁性钢比一般磁性钢的矫顽磁力提高2.5倍。振动环境下，一般磁性钢失去差不多1/3的磁性。而钴钢仅失去2%-3.5%的磁性。由于钴优越的磁特性，被大量应用于高性能磁性材料的制造。

磁性材料是重要的功能材料，在电子工业和高科技领域起着非常重要的作用。钴在磁性材料领域应用分布如下：70%用于Alnico永磁合金，20%用于Smco合金，10%用于其他稀土永磁材料。近几年来，不仅磁性材料的产量增加了很多，而且磁体市场的结构也发生了很大的变化。从世界范围来看，铝镍钴磁体的产量呈下降趋势，但近几年来我国进行的大规模电网改造使铝镍钴磁体的产量维持在2000吨左右，而衫钴合金的产量有逐年上升的势头。

1、铱

地壳中比黄金稀薄12倍，密度高，铱通常用于硬化铂，具有很高的熔点，而且坚硬、易碎，不易操作，铱在工业和医疗设备能够承受的温度。虽然铱在地球上很难找到，但陨石撞击点发现了富含铱的粘土，铱金属元素在地壳中的含量为千万分之一。

2、铑

一种铂族金属，铑是易碎的，通常作为粉末。电触点和催化转换器使用铑，它可以硬化钯和铂合金。镀铑金首饰不仅耐磨，而且很吸引人。2008年，铑价格飙升至每盎司1万美元，2013年跌至1000美元以下。

3、铼

铼的沸点，熔点第三，是一种稀有的银白色金属。铼以莱茵河命名，镀镍铼是喷气发动机部件的一部分，包括排气喷嘴和涡轮叶片。世界上大部分铼来自智利。

4、金

黄金是一种广泛需要的贵金属，在人类历史上占有独特的地位。黄金是权力、财富和的象征，它具有可塑性和抗污秽性。黄金的工业用途包括牙科和制造电子电路。

5、钯

钯是铂族中昂贵的一员，是催化转换器和医疗器械的重要组成部分。一种光亮的银白色金属，具有熔点的铂族金属，用于高端珠宝和硬币。

6、白金

白金是一种有光泽的灰白色贵金属，在任何温度下都能耐腐蚀。虽然铂比黄金丰富，但它的提取过程复杂而昂贵，因此它相对于黄金具有更高的价值。

7、银

常见的贵金属，除了用作硬币、餐具和珠宝外，银也是一种有价值的工业金属。用于导体，太阳能电池板和水过滤系统，银条和硬币可以作为投资级商品交易的。

8、碲

1782年发现，在西澳大利亚开采，半导体和太阳能电池板也使用碲，光纤电缆和光伏电池也使用碲，它在地球上是稀有的，但在宇宙中很常见。

9、钌

与铑类似，钌比铂族金属更便宜。电镀、合金硬化和电接触生产是钌的主要用途。采矿每年只生产20吨钌，执法人员使用四氧化钌发现和识别潜在的指纹。

10、锇

1803年在伦敦被发现，锇是所有稳定元素中密度的。蓝灰色，反射锇用于制造工业和太空镜，以及工业显微镜。锇也被用来制作留声机针和钢笔笔尖。