分离机的分离因数一般大于5 000，结构紧凑，占地面积小，生产能力大。广泛用于食品、制药、化工、纺织、机械等工业部门，如矿物油、燃油、植物油、动物油脂等的油水渣分离，分离，啤酒、果汁、清漆、培养液、乳品、油类等的澄清，以及胶乳、酵母的浓缩、难分离乳浊液的分离等

分离乳浊液时，乳浊液经碟片束上的进料孔进入各碟片间隙，按密度不同分为重液和轻液，重液沿碟片内表面向转鼓壁流动，轻液向中心流动，经溢流口和向心泵分别排出（图2）。碟式分离机按排渣方式可分为人工排渣、环阀排渣、水冲排渣和喷嘴排渣等四种类型。

由于卸渣机构的改进，20世纪30年代出现了连续操作的离心机，间歇操作离心机也因实现了自动控制而得到发展。

1879年，瑞典的拉瓦尔发明台从牛奶中分离奶油的分离机，它的转鼓仅是一个空心的圆筒。后来转鼓内增加了轴向叠置的圆锥形碟片，使分离效果显著改善，并增大了处理能力，这一技术进展导致碟式分离机迅速发展。离心分离机的转速则逐渐由低速向高速发展，转鼓直径也逐渐增大，改善了分离效果，提高了处理能力。

(1)排除空鼓失衡。对一台新的离心机转鼓来说，平衡校正时是将转鼓安装在平衡用心轴上进行的，一般须先将其放在动平衡机上进行平衡校正。当其转鼓装在实际转轴上之后其平衡精度会明显下降，这是因为转鼓与平衡用心轴之间以及转鼓与实际转轴之间的配合条件及同心度是不同的。旋转设备的振动，有60%左右是由于转子不平衡引起的，在现场做整机动平衡是消除空鼓失衡后产生的振动是有效的办法。