聚丙烯酰胺应用在沉降过程中，从而促进固液分离。然后送到浓缩机中，清水由浓缩机的溢流回收并循环利用。粉状精煤经过过滤和离心回收。在过滤和离心过程中再次加入聚丙烯酰胺提高分离效率。

其主要特点是浊度高, 固体物粒度细, 固体颗粒表面多带负电荷, 同性电荷间的斥力使这些微粒在水中保持分散状态, 受重力和布朗运动的影响; 由于煤泥水中固体颗粒界面之间的相互作用（如吸附、溶解、化合等） , 使洗煤废水的性质相当复杂, 不仅具有悬浮液的性质, 还具有胶体的性质。