一根避雷针的放电电流一般只有几个微安，而一次中等的雷击能释放大约25~30库仓的电。这相当于几千根避雷针在几十分钟内放电的总电量。富兰克林指出，避雷针在雷暴期间的放电电流太小了，它的作用是把闪电引向自身，并沿着它流入大地，不让闪电电流窜到建筑物的各部分去。
高层建筑物上部防侧击雷时，应至少符合第Ⅳ级防雷级别的要求，即设置不大于20 m × 20 m或24 m × 16 m的接闪网格，考虑利用竖向引下线和等电位连接环（水平不大于4层，即间隔3 m × 4 = 12 m）作为接闪网络。当建筑物外墙的金属窗需要做等电位连接时，也可每两层设置水平接闪带，分别在上下两层的金属窗侧面预留连接板，以便等电位连接使用。
以建筑高度为78 m的某第三类防雷高层住宅建筑为例，顶部的空调板和空调机应设置防直击雷措施，在上层空调板外边缘设置金属栏杆作为接闪器，使得空调机处于滚球保护范围内。
建筑物高度的80 %（即62. 4 m）及以上部位需要设置防侧击雷措施，因此，从60 m（20层）开始，顶层的空调板外沿应设置暗装接闪带，并与邻近的防雷网格连接；每间隔一层设置水平暗装接闪带，使空调板之间的空调机处于25 m × 6 m（第三类防雷建筑物引下线间距按25 m）接闪网格滚球保护范围内。