激光打标的基本原理是，由激光发生器生成高能量的连续激光光束，聚焦后的激光作用于承印材料，使表面材料瞬间熔融，甚至气化，通过控制激光在材料表面的路径，从而形成需要的图文标记。
激光打标的特点是非接触加工，可在任何异型表面标刻，工件不会变形和产生内应力，适于金属、塑料、玻璃、陶瓷、木材、皮革等材料的标记。
激光几乎可对所有零件(如活塞、活塞环、气门、阀座、五金工具、卫生洁具、电子元器件等)进行打标，且标记耐磨，生产工艺易实现自动化，被标记部件变形小。
激光打标机采用扫描法打标，即将激光束入射到两反射镜上，利用计算机控制扫描电机带动反射镜分别沿X、Y轴转动，激光束聚焦后落到被标记的工件上，从而形成了激光标记的痕迹
珠三角、港台地区把激光打标按激光的英文（Laser）音译称为激光镭射加工。
激光打标技术作为一种现代精密加工方法,与腐蚀,电火花加工,机械刻划,印刷等传统的加工方法相比,具有无与伦比的优势：
1．采用激光做加工手段,与工件之间没有加工力的作用,具有无接触,无切削力,热影响小的优点,保证了工件的原有精度。同时,对材料的适应性较广,可以在多种材料的表面制作出非常精细的标记且耐久性非常好；
2．激光的空间控制性和时间控制性很好,对加工对象的材质,形状,尺寸和加工环境的自由度都很大,特别适用于自动化加工和特殊面加工。且加工方式灵活,既可以适应实验室式的单项设计的需要,也可以满足工业化大批量生产的要求；
3．激光刻划精细,线条可以达到毫米到微米量级,采用激光标刻技术制作的标记仿造和更改都非常困难,对产品防伪极为重要；
4．激光加工系统与计算机数控技术相结合可构成自动化加工设备,可以打出各种文字,符号和图案，易于用软件设计标刻图样,更改标记内容,适应现代化生产率,快节奏的要求；
5．激光加工和传统的丝网印刷相比，没有污染源，是一种清洁无污染的高环保加工技术；
激光打标技术已被广泛的应用于各行各业,为优质,,无污染和低成本的现代加工生产开辟了广阔的前景。随着现代激光标刻应用领域的不断扩展,对激光制造的设备系统小型化,率和集成化的要求也越来越高,新型高功率光纤激光技术的开发成功,必将对此产生极大的推动。
激光打标技术具有以下的特点
1、可对绝大多数金属或非金属材料进行加工。
2、激光是以非机械式的“刀具”进行加工，对材料不产生机械挤压或机械应力，无“刀具”磨损，，很少造成环境污染。
3、激光束很细，使被加工材料的消耗很小。
4、加工时，不像电子束轰击等加工方法那样产生X射线，也不会受电场和磁场的干扰。
5、操作简单，使用微机数控技术能实现自动化加工，能用于生产线上对零部件进行率加工，能作为柔性加工系统的一部分。
6、使用精密工作台能进行精细微加工。
7、使用显微系统或摄像系统，能对被加工表面状况进行观察或监控。
8、可以穿过透光物质（如石英、玻璃）对其内部零件进行加工。
9、可以利用棱镜、反射系统将光束聚集到工件的内表面或倾斜表面上进行加工。
10、能标记条形码、数字、字符、图案等标志。
11、这些标志的线宽可小至20μm，线深度可达10mm以下，故能对“好密集”尺寸大小的零件表面进行标记。
激光打标机又常称为激光标刻机、激光打码机、镭射打标机、激光镭雕机、激光标记机、镭雕刻机、激光打标设备，按其工作方式可分为灯泵YAG激光打标机、 DP半导体侧泵激光打标机、EP半导体端泵激光打标机、光纤激光打标机、CO2激光打标机、紫外激光打标机等等