笔记本电脑（Laptop），简称笔记本，又称“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，特点是机身小巧。比台式机携带方便，是一种小型、便于携带的个人电脑。通常重1-3公斤。
当前发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，功能越来越强。
为了缩小体积，笔记本电脑采用液晶显示器（液晶LCD屏）。除键盘外，还装有触控板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。
当然，要说到差异也并不是没有的，明显的就是一般超薄型笔记本电脑由于体积、散热、内存等原因，一般不会使用高端配置，另外电池的体积也在一定程度上决定了性能与续航时间的关系。
轻薄的上网本一般不使用内置光驱、网线接口（部分电脑没有数字小键盘）。无线局域网（WLAN）、蓝牙等功能早已普及，尺寸同样轻巧。
不过，高配置不是没有代价的，这个相信大家都明白，这样高配置的超薄型笔记本电脑其价格就不见得和蔼可亲。
笔记本系列推出了超级本， [3] 这种笔记本不仅配置高，可以满足更多专业人士的需求，还方便了携带。
轻薄型
这是介于主流机型和迷你型笔记本电脑间的类型，主要是针对追求性价比或者是对于性能和便携性要求较高的商务用户。从中国市场来看，这个层次的机型还是很有市场的。轻薄的机身，较长时间的续航，不俗的商务娱乐性能，精彩的设计工艺，吸引了众多白领阶层人士。
华硕U系列、索尼TX、宏碁S3系列等都是这类笔记本电脑的代表。尽管他们各自的定位、参数、工艺、理念不同，但轻薄而不失主流效能，是这类机型的。
笔记本电脑的内存可以在一定程度上弥补因处理器速度较慢而导致的性能下降。一些笔记本电脑将缓存内存放置在CPU上或非常靠近CPU的地方，以便CPU能够更快地存取数据。有些笔记本电脑还有更大的总线，以便在处理器、主板和内存之间更快传输数据。
笔记本电脑通常使用较小的内存模块以节省空间。笔记本电脑中使用的内存类型包括：
·紧凑外形双列直插内存模块(SODIMM)；
·双倍数据传输率同步动态随机存取内存(DDR SDRAM)；
·专有技术的内存模块；
单数据传输率同步随机存取内存(SDRAM)；
一些笔记本电脑的内存能够升级，并且能通过可拆卸面板来轻松拆装内存模块。