清香型白酒的特点为清香纯正，酸甜柔和，诸味协调，后味很甜。乙酸与适量的乳酸乙酯为主。清香型白酒以汾酒、黄鹤楼酒和宝丰酒为代表。
采用大麦、豌豆制曲，清蒸清烧两遍，固体发酵工艺生产。其酒气清香芬芳，醇厚绵软，甘润柔和，余味爽净是中国传统酿酒技术的正宗。
汾酒山西省汾阳市杏花村汾酒集团生产。自南北朝时开始酿造，距今已有1500多年的历史。汾酒素以色、香、味三绝著称。其色晶莹透明，有如水晶美玉，反复颠倒，绝无悬浮沉淀；其味清香纯正，悠久修长；入口回味生津，余味无穷，是清香型白酒中的典范产品。因含脂丰富，有害杂质极微，又被称为名白酒中卫生的精品。汾酒曾在1916年巴拿马国际博览会上获一等优胜金质奖，以后又多次荣获酒类评比的荣誉奖。获得历届评酒会名酒称号。
作为白酒市场中的主要香型之一，清香型白酒近年来市场表现不佳，而浓香型白酒则在货架上琳琅满目。为什么在市场这块大蛋糕中清香型酒所占有的份额甚少，是其风味不被人们所接受？但清香型白酒曾经辉煌过，拥有广泛的群众基础，尤其在北方、老年人群体中深受喜爱。笔者认为，由于创新观念的滞后和科技进步的缓慢，做广告没有围绕清香型酒的特殊诉求去做，谈文化没有围绕清香型酒的清雅格调去谈，定价格没有围绕清香型酒的品质区分去定，选市场没有围绕清香型酒的消费群体去选，因而造成清香型白酒在浓香型酒技术进步、生产销售大发展面前，步步退却，使其在市场这块大蛋糕中所占份额越来越小。
对于清香型白酒，至少具备以下优势：一是发酵周期短，贮酒时间短，生产成本低，资金周转快；二是因为使用清茬曲，原料出酒率高，节约粮食，符合产业政策；三是采用地缸、低温发酵，生产环境卫生，酒的组成成分简单，口味醇和、绵甜，适合现代饮用者的口感与保健要求；四是清香型酒无特殊气味，是生产药酒、功能性白酒的基酒；五是经改造后容易与国外饮用要求接轨，进入国际市场的难度比其他香型的小。