实时控制
过程控制是利用计算机及时采集检测数据，按值迅速地对控制对象进行自动调节或自动控制。采用计算机进行过程控制，不仅可以大大提高控制的自动化水平，而且可以提高控制的及时性和准确性，从而改善劳动条件、提高产品质量及合格率。因此，计算机过程控制已在机械、冶金、石油、化工、纺织、水电、航天等部门得到广泛的应用。
例如，在汽车工业方面，利用计算机控制机床、控制整个装配流水线，不仅可以实现精度要求高、形状复杂的零件加工自动化，而且可以使整个车间或工厂实现自动化。
硬盘和硬盘驱动器（Hard Drive）
硬盘的英文是Hard Drive，直译成中文就是"硬的驱动器"。由于硬盘是内置在硬盘驱动器里的，所以一般就把硬盘和硬盘驱动器混为一谈了。硬盘的外观大小一般是3.5英寸。硬盘的容量一般以M（兆）和G（1024兆）计算。平常见到的硬盘容量从几十兆到几千兆都有。 平常所说的C盘、D盘，与真正的硬盘不完全是一回事。一个真正的硬盘术语叫作"物理硬盘"，可以在DOS操作系统中把一个物理硬盘分区，分为C盘、D盘、E盘等若干个"假硬盘"，术语叫作"逻辑硬盘"。
计算机可分为模拟计算机和数字计算机两大类。模拟计算机的主要特点是：参与运算的数值由不间断的连续量表示，其运算过程是连续的，模拟计算机由于受原器件质量影响，其计算精度较低，应用范围较窄，已很少生产。
数字计算机的主要特点是：参与运算的数值用断续的数字量表示，其运算过程按数字位进行计算，数字计算机由于具有逻辑判断等功能，是以近似人类大脑的"思维"方式进行工作，所以又被称为“电脑”。
数字计算机按用途又可分为专用计算机和通用计算机。专用与通用计算机在其效率、速度、配置、结构复杂程度、造价和适应性等方面是有区别的。
专用计算机针对某类问题能显示出有效、快速和经济的特性，但它的适应性较差，不适于其它方面的应用。在导弹和火箭上使用的计算机很大部分就是专用计算机。这些东西就是再先进，你也不能用它来玩游戏。
通用计算机适应性很强，应用面很广，但其运行效率、速度和经济性依据不同的应用对象会受到不同程度的影响。
通用计算机按其规模、速度和功能等又可分为巨型机、大型机、中型机、小型机、微型机及单片机。这些类型之间的基本区别通常在于其体积大小、结构复杂程度、功率消耗、性能指标、数据存储容量、指令系统和设备、软件配置等的不同。
一般来说，巨型计算机的运算速度很高，可达每秒执行几亿条指令，数据存储容量很大，规模大结构复杂，价格昂贵，主要用于大型科学计算。它也是衡量一国科学实力的重要标志之一。单片计算机则只由一片集成电路制成，其体积小，轻，结构十分简单，性能介于巨型机和单片机之间的就是大型机、中型机、小型机和微型机。它们的性能指标和结构规模则相应的依次递减。
个人计算机或称微型机 这是目前发展快的领域。根据它所使用的微处理器芯片的不同而分为若干类型：
首先是使用Intel芯片386、486以及奔腾等IBM PC及其兼容机；
其次是使用IPM--Apple-Motorola联合研制的PowerPC芯片的机器，苹果公司的Macintosh已有使用这种芯片的机器；
再次，DEC公司推出使用它自己的Alpha芯片的机器。
PC机正在由桌上型向便携式的膝上型甚至笔记本型发展。还有就是把光盘（音频、视频）、电话、传真、电视等融为一体，成为多媒体个人电脑，而且都将接到网络上。冯·诺依曼，计算机之父(发明)。