亲鱼的选择 用来繁殖的亲鱼必须具备以下条件：体质健壮，无病无伤残；色泽艳丽、晶莹、品系纯正，色斑边际清晰鲜明，无虚边，无瑕疵；鳞片光滑整齐；游姿稳健，各鳍完整无缺陷等。 锦鲤的繁殖方法及鱼苗培育技术 锦鲤主要观赏背面，所以选择上下较扁、剖面是扁椭圆形、整体呈纺锤形的，而色彩则根据培育目的来选择相应体色的亲鱼。例如，要培养红白锦鲤，就应从红白品系中选择健康的雌、雄鱼作亲鱼。如果在培养繁殖用锦鲤时，将不同品系亲鱼放在一口大鱼塘中任其自然繁殖，这样显然不能获得满意的结果。 繁殖用亲鱼可按一雌二雄或二雌三雄的比例，这样可以保证精子数量充足，以提高受精率。虽然1龄锦鲤已成熟，但为了保证质量，雄鱼选3龄～5龄的亲鱼，雌鱼一般要在4龄～10龄，这样的亲鱼体质健壮，生殖腺饱满，卵子和精子的活力强，受精率和孵化率都很高，用作亲鱼理想。若亲鱼的年龄太大，其受精卵的孵化率会降低。
人工挤卵 如果亲鱼不多，可以直接把锦鲤鱼拿出来进行挤卵。选择好要进行人工挤卵的亲鱼，取一个过的浅盘，然后先拿出雌亲鱼，用湿毛巾包住鱼体，肛门处预留一个排卵孔，左手抱住雌鱼，右手用拇指轻压腹部，浅黄色的卵粒就会均匀的落入浅盘中；这时再迅速抓住雄鱼，用同法将精液挤入浅盘中，用干净的毛笔或羽毛轻轻拌匀，保证每个卵粒都有受精的机会。约过15分钟，将受精卵倒入事先准备好的鱼巢中，（鱼巢是用来附着鱼卵的，一般以狐尾藻、棕树皮、柳树须根（要经多次煮过）等作鱼巢较好，把它扎成小束，即可使用。）放在清水中孵化。用这种方法鱼卵的受精率较高。
如何对待孵化后的小锦鲤 小锦鲤鱼孵出来后锦鲤鱼怎样养，也是需要注意的，小锦鲤鱼刚孵化出来时非常纤小。开头几天它们不吃不动，附在缸底、缸壁或者原来的鱼巢上，此时千万不要去惊动它们，更不要急于取出缸中的鱼巢或受精卵附着过的水草叶之类的。喂养幼鱼和喂养大鱼的方法是一样的，就是要做到水清食足。开始的时候给幼鱼喂些淡黄色的小水蚤(俗称蛋黄鱼虫)或者煮熟的鸡蛋黄。也可以在小锦鲤鱼未出生以前，取一些活鱼虫放在孵子的鱼缸中。
要养好锦鲤，选鱼是关键，把10—20厘米规格的小鱼买回来，能养活的成功率。选鱼时要看饲水是否太浑，鱼群里是否有几条溃烂的鱼，如果是这种情况，这池鱼都不用看了。要是这关过了，就可以在一旁静静地看心目中想要的鱼了。头短大、嘴平钝、身体干瘦或臃肿的鱼千万不要购买。要选身材匀称，游姿活跃，眼睛有神的鱼。平价的鱼，花色一般不会太好，正所谓一分钱一分货，但身体状态还是不错的。选好鱼后，记得要求店家为你的鱼充氧气，把鱼带家后，先不要急着打开袋口，把整个装鱼的的袋子，放在水面上漂浮45分钟—1个小时，让鱼体慢慢适应饲水温度，然后打开袋子，让饲水渐渐与袋中的水混合，才把鱼放出来。
以后的几天时间内，水容易浑，每天都换掉1/2—2/3的饲水，如果锦鲤饲养的容器太大，对这样的大量换水感到困难，可先用合适的小容器暂养两个星期。当看到鱼的状态开始转好，再把鱼捞入定养容器里，捞鱼前要记得平衡两个容器的水温。不论暂养还是定养，滤水器放入足够的活性碳，其作用是限地减少有害物质的数量。把鱼养稳定后，如果是用水族箱等小容器养锦鲤的，视水质情况，每隔4、5天，换1/8—1/3的水，这样做对锦鲤的健康成长，和保持水质清洁非常有利。
在整个养锦鲤的过程中，一般无须放入防治，盲目地施加，只会致鱼于死地。当发现有个别病鱼时，应及时把它隔离，多观察几天，再单独对症下药，下药时应把活性炭取出，下药宜淡不宜浓，要注意观察，一旦发现鱼有不适反应，要及时换水。常用有；皇牌鱼宝药（主要成分是蓝）黄粉、高锰酸钾（把药浴水调至桃红色即可）。
锦鲤每天应喂食两到三次，喂食量以每次在十分钟内把饲料吃完为准，建议购买散装香料（一种混合颗粒饲料，棕色带有鱼腥味）。