中国大鲵除新疆、西藏、内蒙、吉林、台湾未见报道外，其余省区都有分布，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中。
中国大鲵原产地自然分布主要集中在我国的四大区域：一是湖南张家界、江永、岳阳和湘西自治州；二是湖北房县、神农架；三是陕西汉中、安康、商洛；四是贵州遵义和四川宜宾、兴文等地。其他零星分布于湖北鹤峰、恩施，江西靖安、广西柳州、玉林，甘肃文县，河南卢氏县、嵩县,贵州黔东南，其中陕西汉中被中国农业部水生野生动植物保护办公室授予“中国大鲵之乡”称号。据统计，大鲵自然资源蕴藏量约为9万尾，以丘陵山区资源量为多，在经济发达地区由于工业污染的加剧，资源更显不足。
国家重点保护动物级别 ：二级（中国珍稀野生两栖动物，国家二级保护动物）
国际公约：《濒危野生动植物种国际贸易公约》，又称《华盛顿公约》。
野生娃娃鱼的事迹
野生娃娃鱼的事迹(8张)
世界自然保护联盟(IUCN) ：待定（I）
特有种 ：是 大鲵
濒危等级 ：濒危
保护措施 ：人工饲养，人工繁殖，等级，已有保护区。
娃娃鱼是水生动物中的另类，不少人认为娃娃鱼的名字由来是因为它们的叫声就像小娃娃的哭啼声。但实际娃娃鱼并不会哭啼，它们没有声带。可能发出声音的时候，就是它们在被人捕捉受到惊吓的时候，正好肺里有空气，空气被挤压出来而发出微弱的声音。
娃娃鱼长得丑，全身灰色有黑斑，一些养殖场的娃娃鱼会出现橙色的变异。不过娃娃鱼的身体有点粗，圆筒一样，两侧的皮肤褶皱在一起像抹布。尾巴则是侧扁的，非常有力气。
然而娃娃鱼也很可爱。它的嘴非常大，为了配合这么大的嘴，所以娃娃鱼的脑袋也显得大，扁的。大脑袋大嘴，眼睛却非常小，小豆子一样，还有胖乎乎的小手。
娃娃鱼的营养价值丰富，，其肉质细嫩、味道鲜美，含有优质蛋白质、丰富的氨基酸和微量元素，营养价值，被誉为“水中人参”，在中国香港、台湾及东南亚市场上被视为珍稀补品。大鲵肌肉蛋白是一种优质蛋白，必需氨基酸含量高，组成比例好，完全符合人体需要量模式。大鲵肌肉蛋白富含18种氨基酸，其中6种呈味氨基酸占氨基酸总量的42.77 %，8种人体必需氨基酸占氨基酸总量的40.72 %，必需氨基酸与非必需氨基酸比值为68.68 %，均符合FAO/WHO的理想模式；大鲵必需氨基酸评分高，符合人体需要量模式程度相当高, 其中含有丰富的我国主食中容易缺乏的赖氨酸, 可以与主食合理搭配食用, 以起到蛋白质互补作用。