殡葬文化的本质及特征
就其本质而言，殡葬文化就是人们在观念形态、操作形态和实物形态中所表现的一整套价值认知系统。
其一、观念形态。即人们知识、规范、价值观念和思维方式等。它作为所谓传统储存在人们的头脑里，沉积在人们的下意识，成为人们日常行为的标准。在殡葬观念方面，人们受儒、道、佛三家的影响极深，其中又以儒家尤甚。儒家殡葬文化的宗旨是慎终追远，民德归厚，并将治丧视为孝子履行孝道的一个环节。人们极少直言死，多称仙去、归去、作古、功德圆满之类，这些词在挽联中使用频率。他们留下了道教和佛家的痕迹，反映了人们对死亡的看法。
其二、操作形态（或活动形态）。即人们的衣食住行、婚丧庆典、工作学习、日常交往活动中表现出来的行为方式、态度、程序等。它们是观念在行为中的定型，是文化的外在表现。殡葬文化就其操作形态而言，形式多样。祭奠用白色（如祭幛、丧服）；民间对先人灵柩、牌位或遗像瞌头，或亲月街坊绕灵三周以示告别；追悼会（旧称辞灵仪式），类似于在给死者出远门送行，办一个欢送会；治丧期间大放，意在热闹，并冲淡压抑和恐怖气氛；出殡时摔碗，是示意打发逝者出门，以免其再来纠缠死者，或说是送一个碗给死者到阴间去吃饭等。在古代，孝子居丧三年（实为二十五个月），期间不得从吉，即不得过正常人的生活，如婚嫁，出外做官、经商、娱乐活动等，意在推行孝道，强化两代人之间的联系。
其三、实物形态。即人们根据一定的观念和一定的操作而创造出来的实物。透过这些实物，我们可以看到其文化特征。殡葬文化就其实物形态而言，具有明显特征。在传统的土葬中所用的棺材，民间称之为寿器。寿者，长久也。民间多将棺材的内部和外部的两头漆成大红色，以示吉利。与此同进，还有寿衣、寿裤、寿鞋、覆面巾、红钱、杠、孝服、白纸花、黑臂纱等。墓地称阴宅，墓穴则称千年屋。古代人要求死后有一块墓地，否则被认为是死无葬身之地，并认为这将影响到来世轮轮回，因而此话也经常用作了人们之间的诅咒。现代殡葬服务则有殡车、冷藏棺（柜）、火化炉、电脑、鲜花等殡葬用物。
以上三种价值形态构成了人们对殡葬活动的价值认知系统，也反映了殡葬作为一种民俗活动在社会中的重要地位。在四大民俗活动（婚、丧、节、寿）中，殡葬所包藏的文化内涵较深厚，对人的心灵震撼较深刻，因而对社会各方面的影响也较为深远。殡葬是生者按照自己对生命、人生的理解所设计的，也是办给生者看的，一场殡葬是否合格也是由生者来评判的，它是较终目的仍是生者。因而，殡葬文化本质上是一种特殊的生存文化，其中隐藏或寄托了对人生的归宿，生命的价值的理解，对永生的追求，对现存社会的反映等。
殡葬服务中墓地如何选择？1、风水择地
在给先人下葬之前，务必要找自己信得过的风水先生，做好风水地理查看和择吉安葬等相关事宜。阴宅风水一说，传承千年，源远流长。好的龙穴旺地，吉日下葬，后人即可沐得福报；坏的凶穴煞地，一日下葬，祸延千年。阴宅风水，务必慎重处理，万万不可，自已为是，胡乱安葬，后不光先人无法安息，后人也霉运连连。
2、及时火化或者土葬
无论先人年纪大小，无论死亡原因，均应在死亡12小时至72小时以内妥善安葬或者火化为佳，年纪越大的，停放的时间应越长，譬如常说的“大三天”、“小三天”讲的就是这个意思。如遇特殊情况，如客死他乡、后人未归等原因则除外。这里还要说一点，就是如非特殊情况，在先人故去后，不要放入冰棺，因为这个时候故去先人属于中阴身期，某些思维意识尚存，冒然的将遗体安放在冰棺内，容易导致先人堕寒冰地狱及饿鬼道。
3、入土为安
在给先人下葬时，均应尽早“入土为安”。如有特殊信仰的先人，也可以进行天葬、水葬或者海葬等等。现今社会，不光活人住的楼价飙高不下，就连死人的墓地也是价格不菲。尤其是生活在大都市里的人，因在故去后很难找到合适的墓地，故皆需要在殡仪馆、火葬场等地暂存骨灰。在这里建议所有的阳世后人，在自己条件允许的前提下，还是将先人尽早“入土为安”为万全之策，大善之举。
4、陪葬品
骨灰下葬常见的陪葬品是五谷（大豆、小麦、玉米、高粱、稻谷等），用五个陶瓷瓶或者布袋子装好。准备一元硬币五十枚，一起陪葬。陪葬平还可以放置逝者生前尤其喜欢的物件，比如烟斗、水杯、毛笔、佛珠等等。陪葬品都是放置在骨灰盒的四周，万万不可将骨灰盒的顶部压住。
5、骨灰盒不能见光
在给先人下葬时，无论土葬或是火葬，均应打伞遮阳。“打伞遮阳”就是在下葬时，先人的遗体、骨灰等均不能直接被阳光照见，需由后人打一把黑伞或是席棚遮阳，以免阳光爆先人遗体，导致先人魂飞魄散。骨灰盒的外面应该用红布将其包裹，也是保证骨灰不见阳光。
土葬是我国产生较早、流传时间较长、使用范围较广、涉及民族较多、较为普遍的一种丧葬民俗。
当代我国政策允许实施土葬的十个少数民族：维吾尔族、回族、哈萨克族、乌孜别克族、塔塔尔族、塔吉克族、柯尔克孜族、撒拉族、东乡族、保安族。
土葬的基本原则：入土为安
土葬产生原因：
（1）人类生存意识引起的原始生态环境保护行为产生土葬
人类丧葬民俗起源于对动物行为的模仿
动物行为属于自然本能
人对动物的模仿属于文化行为
（2）人性的发展，人伦情感关系进化产生土葬
死而弃之沟壑，人之情不忍为，故有葬死之义。葬者，藏也。
礼仪，可以说是我国传统文化中较重要，也是较隆重的仪式。尽管随着时代的发展，其他礼仪制度已经淡化，但白事仍为重。在整个丧葬仪式中，较高潮的部分就是出殡，那么出殡主要有什么准备呢，这就是出殡五大件幡儿、牌儿、棍儿、盆儿、罐儿。
下面一一说明：
1、幡儿，就是指孝子抗起的灵幡，也称招魂幡，上写莲花朵朵开西方接引来等词，以幡底剪裁分男女，或在幡上男剪圆形、女剪方形，男为乾为天，女为坤为地，取天圆地方之意；打幡讲究父死以左手打着、母死以右手打着。
2、牌儿，即灵牌，棺椁入土前供奉的临时名讳纸牌。
3、棍儿，俗称哭丧棒，据说是为了防止孝子因为过分悲伤昏厥，起到支撑身体的作用。
4、罐儿，又称宝瓶，夏至时放在棺柩的前坐上。这个罐儿的习俗，基本上在出殡时消失了，取而代之的是三天后的坟钱瓦罐垒灶，但在一些地区或许还存在。
5、具体说说盆，俗称老盆，也叫吉祥盆、阴阳盆、丧盆子，还有一些地方称孬盆。这个盆是灵前祭祀时烧纸时的瓦盆，在出殡前一夜，由儿子、儿媳、女儿、女婿没人钻一个眼，在第二天出殡时由长子或长孙摔碎（禁摔二回，如果次没摔碎，由抬棺的众人踩碎）。为什么要摔盆呢？据说这个盆子就是逝者再投胎过奈何桥时喝孟婆汤用的器皿，喝了孟婆汤就忘记了前世的一切；而钻眼又打碎，就成了漏盆，寄托了世间的亲人希望逝者记住这一世的愿望，也表达了对逝者的怀念和不舍。
出殡这五大件，其实较重要的是幡儿和盆儿，抗幡和摔盆是较讲究的，按照礼仪都应该由长子来打幡和摔盆；无长子，应由长孙来操作；无长子长孙，应由次子操作，以此类推。若无子嗣，逝者老伴也可以抗幡、摔盆；也可以由直系亲属子侄辈操作。在民间一般谁给逝者抗幡、摔盆，谁才能承继逝者遗产。