在一些发达国家，有色金属生产原料主要依赖于再生资源，再生有色会属工业已成为一个独立的产业。2000 年全世界生产再生铝及合金816万吨，占原生铝产量的33%;其中，美国93%，法国59%，德国89%，日本的再生铝产量是原生铝的186 倍。世界再生铅占据“半壁江山”，1999年世界精铅总产量为621.8 万吨其中再生铅产量为327.3万吨，贵金属催化剂回收占精铅总产量的52.63%;美国是世界上的再生铅生产国，再生铅在精铅总产量中的份额从1990年的66.8%上升到1999年的75.8%，德国、法国、意大利、日本、英国再生铅产量比例均超过50%;法国每年铜产量原料的80%来自废铜再生。与此比较，我国的有色金属再生利用产业在许多品种上还存在较大差距。
对于不同废催化剂,从中提取金属和合金的工艺技术不同。含银、铂和铑等贵金属废催化剂回收利用主要方法有: 高温挥发法：在某些气体存在下加热物料,使贵金属以氯化物形式挥发出来,经吸收后提取其中的贵金属。 载体溶解法：用酸或碱将载体全部溶解而金属留在渣中，贵金属回收再从渣中提取贵金属。 选择性溶解法：即载体不溶，选择特殊溶剂将铂等贵金属溶出，从溶液中提取金属组分。 全溶法：将载体及贵金属一次性全部溶入溶液中，然后采取离子交换或萃取法回收溶液中的贵金属。 火法熔炼：在高温下把贵金属和载体进行分离。 燃烧法：对于载体为碳质的催化剂，将载体燃尽后提取其中的贵金属。
贵金属主要指金、银和铂族金属（钌、铑、钯、锇、铱、铂）等8种金属元素。这些金属大多数拥有美丽的色泽，对化学药品的抵抗力相当大，在一般条件下不易引起化学反应。它们被用来制作珠宝和纪念品，而且还有广泛的工业用途。 贵金属首饰种类及其含量要求 金银铂钯贵金属 ,依据GB11887－2002《首饰 贵金属纯度的规定及命名方法》，目前市场上销售的贵金属首饰可分为金首饰、银首饰、铂首饰和钯首饰4种。
以钯为主要活性组分的催化剂，使用钯黑或把钯载于氧化铝、沸石等载体上。 以钠、镉、铅等的盐为助催化剂。用于烯烃除炔，脂环烃脱氢、氧化、裂化、聚合等。 含钯催化剂的种类很多，大多应用于石油化工中的催化加氢和催化氧化等反应过程中，如制备乙醛、吡啶衍生物、乙酸乙烯酯及多种化工产品的反应过程。加氢反应常用钯催化剂，汽车排气净化常以氧化铝载铂．钯或铂一铑一钯为催化剂，硝酸生产氨氧化反应常用含钯的铂网催化剂，松香加氢及歧化用钯/炭催化剂。