地质勘察工作实施的过程，是一个理论向实践转化、实践验证理论的过程，也是一个创新的过程。随着需求的变化，整个地质勘察行业的业务布局正在由传统的以地质找矿为中心向支撑服务自然资源保护与利用转变。工作的理论基础要由传统地质科学向地球系统科学转变，将岩石圈、水圈、土壤圈、生物圈、大气圈作为一个系统，开展相关基础理论研究。如，对山水林田湖草等自然资源实施统一管理，要求地质勘察有效地服务自然资源调查、监测、修复等工作。通过基础理论创新，带动传统地质学与地理学、水文学、生物学等多学科交叉融合，指导自然资源领域的跨学科、跨专业综合调查和动态监测实践。
收集的资料一般应包括以下几个方面的内容:(1)地域地质资料，如地层、地质构造、岩性、土质等;(2)地形、地貌资料，如区域地貌类型及主要特征，不同地貌单元与不同地貌部位的地质评价等;(3)区域水文地质资料，如地下水的类型、分带及分布情况，埋藏深度、变化规律等;(4)各种特殊地质地段及不良地质现象的分布情况，发育程度与活动特点等;(5)地震资料，如沿线及其附近地区的历史地质情况，地震烈度、地震破坏情况及其与地貌、岩性、地质构造的关系等;(6)气象资料:如气温、降水、蒸发、温度、积雪、冻积深度及风速、风向等;(7)其它有关资料，如气候、水文、植被、土壤等;(8)工程经验、区内已有公路、铁路等其它土建工程的地质问题及其防治措施等。
勘察设计是工程项目前期工作中的重要环节，其结果对工程项目的顺利进行和成果的质量有着至关重要的影响。因此，勘察设计工作需要由具有相应资质和专业背景的专业人员进行，以确保勘察设计的准确性和有效性。
在生态文明建设背景下，地质勘察要树立“大地质、大生态、大服务”的发展理念，加强创新合作，拓展地质工作服务领域，做好“地质+”。充分发挥地质勘察的技术优势，将水文地质、地球化学等地学专业知识跨界运用于生态环境领域以及民生领域，如开展自然资源环境承载能力监测预警、水土污染调查与治理、地下空间开发适宜性评价、国土空间生态修复等。