广义的贷款指贷款、贴现、透支等出贷资金的总称。银行等机构通过贷款的方式将所集中的货币和货币资金投放出去，可以满足社会扩大再生产对补充资金的需要，促进经济的发展，同时，银行等机构也可以由此取得贷款利息收入，增加自身资产的积累。
私人借贷也就是“民间借贷”，通常情况下无需查看用户的征信情况，用户只需提供自己的收入情况、名下资产的相关信息，符合放款方的要求就可获得额度。私人借贷的额度范围相对较宽，可以满足不同层次的借款需求。
按照贷款期限分为：
中长期贷款——贷款期限在超过5年
中期贷款——贷款期限在超过1年，5年以内
短期贷款——贷款期限在1年以内
透支——没有固定期限的贷款
按贷款主体性质分为：
经济组织贷款
企业单位贷款
事业单位贷款
个人贷款