电力不足严重阻碍着国民经济的发展。世界各国的经验表明，电力生产的发展速度应高于其他部门的发展速度，才能促进国民经济的协调发展，所以电力工业又被称为国民经济的“先行官”。
如果把我国的经济发展比作是“身体”，那么，电力工程建设无疑就是支撑身体灵活运动的“筋骨”。电力工程建设的不断推进就像是为筋骨提供了无限的能量，充沛的能量供应是身体各项机能有效运作的有力保障。
2012年，受世界经济复苏缓慢和国内宏观调控的影响，我国经济增长延续减速态势，全年国内生产总值519322亿元，按可比价格计算，比上年增长7.8%。自2000年以来，中国电力消费、生产的速度一直高于GDP增速，这使得电力(生产、消费)弹性系数长期大于1，因此单位GDP能耗一直难以降下来，说明我国的电力消费势头强劲。
“十二五”期间，全国电力工业投资将达到5.3万亿元，比“十一五”增长68%。电源工程建设方面，“十二五”规划电源投资约为2.75万亿元，占全部电力投资的52%。2015年，全国发电装机容量将达到14.37亿千瓦左右，年均增长8.5%。其中，水电为2.84亿千瓦，抽水蓄能4100万千瓦，煤电9.33亿千瓦，核电4300万千瓦，天然气发电3000万千瓦，风电1亿千瓦，太阳能发电200万千瓦，生物质能发电及其他300万千瓦。
电网建设方面，“十二五”规划电网投资约2.55万亿元，占电力总投资的48%。2015年全国将形成以华北、华东、华中特高压电网为核心的“三纵三横”主网架。锡盟、蒙西、张北、陕北能源基地通过三个纵向特高压交流通道向华北、华东、华中地区送电，北部煤电、西南水电通过三个横向特高压交流通道向华北、华中和长三角特高压环网送电。
电力工程的快速发展和合理的建设结构为我国的经济发展提供了有力保障，强健的“筋骨”促进了我国国民经济的又好又快发展。