自行式叉车出现于1917年。第二次世界大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。
“机动车驾驶证”的简称，又作“驾照”，依照法律机动车辆驾驶人员所需申领的证照，以前叫叉车司机，已更改为代码，叉车司机的代码是N1。
叉车驾驶员实操考试内容分两大项，桩考和路考。桩考是使用规定的桩杆在预先设定尺寸标准的场地，按规定的行驶线路(包括规定的属具)行驶和操作，其目的是考核学员对车辆的操控能力。路考是按照特定的行驶路径进行行驶操作，其目的是考核学员掌握和运用所学实操技术，掌握交通常识及对路面的适应能力和对事件的应变处理能力。其中桩考又分成场内“8”字行驶考核和叉载“工”字行驶考核两项，每项均采用50分制和失误扣分的形式进行考试。路考分为“合格”或“不及格”两种成绩，由考评员按考试标准和考核对象的实际操作情况，直接确定“合格”或“不及格”(暂不执行)。
技术要求：
1、车辆要求：叉车一般采用2吨或3吨叉车，结构、设备完整，技术状态良好，经广州市质量技术监督局检验合格，证照齐备。
2、场地要求;场地尺寸必须符合该车型尺寸参数，地面要平整坚实，没有障碍物，周围设置标线和标志，保证场地与设备为考试专用，场地内显眼地方悬挂操作规程、考场规定及候考区有遮阳挡雨设施等。
3、时间要求：4分钟内完成。计时从叉车起步行驶开始至整个场内“8”字行驶考核完成，人离驾驶室时结束。要求起步和结束时都要鸣号示意。
4、场地标线要求：用黄色油漆描画，线宽50mm。
5、场内标杆要求：桩头高度15厘米，杆孔直径40mm，采用考委会指定的扇形铸铁桩头，以保证标杆的稳定性和防止桩头被车轮挤压飞出伤人。标杆高度1500mm，采用红白相间，间距300mm。
考核评定：分合格与不合格两种。有下列情况之一的为不及格
1、起步不打转向灯或发生间歇前冲、剧烈跳动的。
2、坡道起步后退的。
3、不能正确掌握方向，使车辆驶出路外或发生“划龙”行驶;一手换挡一手不能有效掌握方向盘;转弯角度过大使车辆偏离道路中心线行驶的。
4、原地打方向;用半联动加大油门控制车速的。
5、未按换挡顺序越级换档;挂不进档位或挂挡时发生严重齿轮碰击响声;入错挡位的。
6、不能根据路面、交通、载荷等情况合理运用动力和掌握换档时机正确控制车速的。
7、行至障碍路段、因操作不当使车辆无法行驶的。
8、停车不正或停在路中或停车过急的。
9、发动机中途熄火的。
10、狭窄路段调头不能三前两后完成的。
11、转弯时，不会使用转向灯或不会通过倒后镜观察车后事物的。
12、倒车没有向后了望的。
13、会车地点选择不正确，使双方无法行车。
14、不懂交通标志或违反交通规则的。
15、违反驾驶操作规程的。
16、意识差，预见性差，缺乏应变能力的。
17、不听从交通管理人员指挥或发生行车事故的。