含金银的废旧材料种类繁多，其组成和特性各不相同。因此，从含金银的废旧材料中回收金银时，须根据其组成和特性选择适宜的工艺和方法以回收其中所含的金银。
这些废料中的金属镀层可以是黄金、银、铜等贵金属或其他金属的薄层。回收镀金废料有助于减少资源浪费，并且这些贵金属可以重新提取和利用。
含贵金废料主要来源于电子工业的各种废器件、各类废合金和各类废镀金液等。电子工业的各种废器件品种极其繁多，而且随着信息产业的飞速发展，有关含贵金废料的数量越来越多。
各种含金合金中金的含量一般都很高。除此以外，还有许多低金合金，它们在使用后更容易被人们遗忘其中的贵金属，而仅作为一般的金属进行回收。