锦鲤是一种观赏鱼，有“水中活宝石”的美称。锦鲤在中国早仅饲养于皇宫贵族和达官显贵的宅邸，后来逐渐被饲养于寺院中，普通平民难得一见，因此被蒙上一层神秘色彩。锦鲤是日本的国鱼，色彩鲜艳、变化多端，游姿飘逸，观赏价值高，被称作“会游泳的艺术品”。在中国，锦鲤有飞黄腾达的寓意，所以被很多人饲养于庭院里或者水族箱中，是十分受欢迎的鱼类宠物。
银松叶
“银松叶”是银（空鲤）加松叶之意，银松叶之精彩处是与金松叶完全相同。头部及背顶应以白金为基台发出光辉，胸鳍要如银扇一般发光而且覆轮昏光泽要尽可能延至腹部，始可被认为是高级品。
德国黄金
德国黄金是以镜鲤为基本，所以背部及两腹部排列大鳞为精彩之处，但在池水中，其无鳞之处特别发光。另一方，鱼鳞退化的革鲤德国黄犹如金属加工造型品，但无论如何闪闪发光，比之镜鲤在品位上略逊一筹。又大鳞相叠的“铠鲤”，无论光辉多好，仍无鉴赏价值。一度水族网认为德国鲤是以鳞排之美为重点。
食性要求
锦鲤是杂食性鱼类，一般软体动物、高等水生植物碎片、底栖动物以至细小的藻类或人工合成颗粒饵料均可食之。
鱼种选择
应选择鱼体健康、无伤、无脱鳞和其他疾病，鱼体光亮、颜色多样、界限分明的鱼种。