九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字；
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；
2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
2、颜色衰减得非常快：刚安装好的发光字发出的颜色纯正明亮，可使用不到一年颜色就明显黯淡下来了。使字体变得红不红、绿不绿的非常难看。
解决方法：
LED灯的使用电流一般为20毫安培，超过这个数值，虽然亮度会增加一些，但是颜色的衰减会明显加快。所以，在购买已组装好的LED模组时一定要测试它的输出电流值。低于20毫安培亮度不够，超过22毫安培影响LED寿命，使颜色衰减加快。
13、水晶发光字：
目前有用树脂材料所作的水晶字，也有用亚克力材料，只是水晶板价格比较高，如果利用液态树脂材料制作水晶字，效果好，成本低。一般用作迎宾墙、企业标语的制作。
14、PVC发光字：
优点：价钱相对低一些，有不同的厚度，可喷涂不同的颜色，结实耐用
缺点：易褪色
15、弗龙板发光字：
主要是由一层2MM雪弗板背加一层软的类似于泡沫或海绵的浅褐色物质组成，材质较轻，容易固定，较低档的用字材料。
优点：便宜
缺点：不适合用在较的底面上，味浓、质软、有空隙，比较像“松糕”
此外，还有3D打印字、铁皮字、钛金字等多种发光字能做门头。