19世纪初，茶叶的成分才逐渐明确起来。经过现代科学的分离和鉴定，茶叶中含有机化学成分达四百五十多种，无机矿物元素达四十多种。
有机化学成分主要有：茶多酚类、植物碱、蛋白质、氨基酸、维生素、果胶素、有机酸、脂多糖、糖类、酶类、色素等。 而铁观音所含的有机化学成分，如茶多酚、儿茶素、多种氨基酸等含量，明显高于其他茶类。无机矿物元素主要有：钾、钙、镁、钴、铁、铝、钠、锌、铜、氮、磷、氟、碘、硒等。铁观音所含的无机矿物元素，如锰、铁、氟、钾、钠等均高于其他茶类。
茶叶要洗，头泡茶不能喝？
头泡茶是否能喝取决于喝的是什么茶。黑茶或乌龙茶，应先用沸水快速洗一下，再把水倒掉，这既能起到洗茶作用，又能给茶加温，有利于茶香的挥发。但绿茶、红茶等，并不需要这道工序。有些人可能担心茶叶上的农药残留，想通过洗茶除去农残。其实，茶叶在种植过程中使用的都是水不溶性农药，泡茶的茶汤并不会有农药残留，从避免农药残留角度讲，洗茶没有必要。
判断一款茶是否健康，直观的方法就是闻一闻气味是否干净。真正的好茶不说香气浓淡，一定是干净没有杂味的，干净的茶才有利健康。大益茶是很好的例子，大益茶的香气很干净，回收大益茶之所以有前景就是因为茶叶原料优质。
汤色也是如此，必须足够干净。一款好茶的汤色应该晶莹透亮，不管是酒红色、金黄色还是红褐色，只要晶莹透亮就是好茶。茶汤若浑浊，颜色发暗，说明这款茶发霉了。
有一种特殊的情况，比方说十年以内的生茶，因为生茶的发酵比较慢，陈化时微生物不稳定，这种茶冲泡后，汤色会有一些浑浊，这属于是正常情况。这种浑浊跟因为加工不干净或者受潮发霉导致的浑浊，是完全不同的，有经验的一看便知。
选择茶叶应因人而异还应注意人体所处的不同状态。青春期性发育，以绿茶为主；少女经期不宜饮茶，妇女更年期，情绪不安，则饮花茶以疏肝解郁，调经；妇女产后和体力劳动者宜用红茶；脑力劳动者宜绿茶；老年肝肾阴虚或阴阳俱虚可饮用红茶。从药茶的配合和饮用来讲，知识分子和上班一族可饮用药味稍柔、药力稍缓、气味较为芳香的花类或叶类植物；而重体力劳动者如搬运工人、建筑工人则适合饮用药力浑厚一些的藤类、茎类植物茶。