小样(thumbnail)，是美工用来具体表现布局方式的大致效果图，很小(大约为3×4英寸)，省略了细节，比较粗糙，是基本的东西。直线或水波纹表示正文的位置，方框表示图形的位置。然后，中选的小样再进一步发展。
大样到末稿(comprehensive layout/comp)这一步，制作已经非常精细，几乎和成品一样。末稿一般都很详尽，有彩色照片、确定好的字体风格、大小和配合用的小图像，再加上一张光喷纸封套。末稿的文案排版以及图像元素的搭配都由电脑来执行，打印出来的广告如同四色清样一般。到这一阶段，所有图像元素都应后落实。
构图技巧的远近对比：
在国画山水的构图中进究近景中景远景，而在包装图案的设计中，以同样的原理，也应分别为近中远几种画面的构图层次。所谓近，就是一个画面中抢眼的那部分图案，也叫视觉冲击力，这个抢眼的也是该包装图案中要表达的重要的内容，如双汇早使用过的方便面包装，闯进人们视线中的是空白背景中的双汇商标和深红色方块背景中托出的白色综艺硕大的双汇二字（即近景），依次才是小一点的“红烧牛肉面”行书几个主体字（应该说第二视线，也叫中景），再次是表述包装内容物的产品照片（也叫第三视线，界于中景）再再往后的便是辅助性的企业吉祥物广告语，性能说明，企业标志等，这种明显的层次感也叫视觉的三步法则，它在兼顾人们审视一个静物画面习惯中从上至下，从右至左的同时依次凸显出了其中要表达的主题部分。作为设计人在创作画面之始，就产先应该弄明白所诉求的主题，营造一个众星托月，鹤立鸡群的氛围。从而使我装设计的画面象强大的磁力紧紧地把销营者的视线拉过来。
构图技巧中的中西对比：
这种对比往往在一外包装设计的画面中利用西洋画的卡通手法和中国传统手法的结合或中国汉学艺术和英文的结合。以及画面上直接以写实的手法把西方人的照片或某个画面突出表现在包装图案上，这种表现形式，也是一种常见的借鉴方法，这在儿童用品上、女式袜上、服装上或化妆品上的包装常常出现。