聚四氟乙烯是1938年由化学家罗伊·普朗克特(Roy J. Plunkett)博士在杜邦位于美国新泽西州的Jackson实验室中意外发现，当他尝试制作新的氯氟碳化合物冷媒时，四氟乙烯在高压储存容器中聚合(容器内壁的铁成为聚合反应的催化剂)。

杜邦公司在1941年取得其专利，并于1944年以"Teflon"的名称注册商标。随后，杜邦公司又在Teflon®聚四氟乙烯树脂之外研发出一系列产品，包括Teflon; AF (无定形氟聚物), Teflon; FEP (氟化乙烯丙烯树脂), Teflon; FFR (氟聚物泡沫树脂), Teflon; NXT(氟聚物树脂), Teflon; PFA (全氟烷氧基树脂) 等等。

1954年，法国工程师马克·格雷瓜尔(Marc Gregoire)的妻子柯莱特(Colette)突发奇想，觉得丈夫用来涂在钓鱼线上防止打结的不粘材料特氟龙(Teflon)如果可以用在煎锅上，效果一定不错。拯救了无数现代家庭主妇的"不粘锅"由此诞生。

聚四氟乙烯英文全称为Polytetrafluoroetylene，简称Teflon、PTFE、F4等。聚四氟乙烯(Polytetrafluoroethene)，一般称作"不粘涂层"或"易洁镬物料";是一种使用了氟取代聚乙烯中所有氢原子的人工合成高分子材料。这种材料具有抗酸抗碱、抗各种有机溶剂的特点，几乎不溶于所有的溶剂。同时，聚四氟乙烯具有耐高温的特点，它的摩擦系数极低，所以可作润滑作用之余，亦成为了易洁镬和水管内层的理想涂料。